O que significa estabilidade de preços?

O BCE quer manter os preços estáveis na área do euro.

É normal que alguns preços subam e outros desçam em cada momento. O que o BCE quer evitar é que o nível geral dos preços tenha grandes flutuações ao longo do tempo. Quer evitar aumentos prolongados dos preços (inflação) mas também quedas prolongadas dos preços (deflação).

Na prática, o BCE quer garantir que a inflação se mantém baixa e estável.

Por que razão é a estabilidade de preços importante?

A estabilidade de preços é benéfica para a economia e aumenta o bem-estar dos cidadãos:

• Se os preços estão estáveis, o dinheiro mantém o seu valor ao longo do tempo. Com uma certa quantia em euros, as pessoas conseguem comprar mais ou menos a mesma quantidade de bens e serviços hoje e no futuro;
• Todos conseguem planear melhor o futuro, sem receios de que possam perder o seu poder de compra. As famílias e as empresas podem tomar decisões mais adequadas sobre o que consomem e investem;
• Há melhores condições em geral para que a economia cresça e se criem empregos.

Pelo contrário, inflação demasiado alta ou demasiado baixa é prejudicial para a economia:

• Se a inflação for demasiado alta e muito instável, o dinheiro perde valor e é difícil para as famílias e empresas planear os seus gastos. Esta instabilidade prejudica o investimento e o crescimento económico;
• Se houver deflação, algumas pessoas podem adiar os gastos porque esperam que os preços baixem. Preços mais baixos até podem parecer algo de bom, mas se todos reduzirem os seus gastos, as empresas podem falir e as pessoas podem perder os seus empregos.

A estabilidade de preços é relevante para todos os cidadãos. O BCE tem os instrumentos para manter os preços estáveis e, por isso, essa é a sua principal responsabilidade.