Na Crise do Império
No século XVI, Portugal enfrenta elevados custos de administração do Império, escasseando recursos indispensáveis para investir nos negócios ultramarinos.
No reinado de D. Sebastião verifica-se a primeira experiência de cunhagem mecânica de moeda - engenhoso.
A governação filipina vai precipitar a perda de posições anteriormente conquistadas. A diversidade de moedas em circulação, os vários agentes em presença no comércio da época e o volume de negócios foram alguns dos factores que levaram ao aparecimento de propostas para a criação de um banco.