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Os meios de pagamento actualmente em circulação são o corolário de um longo percurso, indissociável da própria evolução do homem em sociedade.
Nem sempre foram utilizadas moedas e notas. Em determinados períodos, alguns objectos adquiriram um valor padrão, tendo sido utilizados como "dinheiro" em transacções de diferentes naturezas.
Esta prática perpetuou-se no tempo, sendo hoje em dia raramente utilizada